"La falta de ejercicio físico y la dieta inadecuada son los dos hábitos principales y más extendidos de riesgo cardiovascular”

FECHA DE PUBLICACIÓN: 09/05/2023

De izquierda a derecha: 

Dra. Iluminada García Polo - Dra. Alejandra Gullón

Dra. Carmen Suárez - Enfermera Patricia Ibáñez - Dr. Pedro Pablo Casado

“Lo mismo que revisamos el tratamiento y la adherencia, debemos incluir en nuestras rutinas de consulta la revisión del estilo de vida de los pacientes”

La Dra. Carmen Suárez está al frente de la Unidad de Lípidos (UL) del Hospital de la Princesa, muy recientemente homologada por la SEA. Esta consulta, formada por 4 médicos internistas y una enfermera, atiende a más de 2.000 pacientes al año, tanto en prevención cardiovascular primaria como secundaria. El objetivo de este equipo es ofrecer una atención al paciente desde una visión general del control de todos sus factores de riesgo, e insistir en la importancia de incorporar un estilo de vida saludable, que salva vidas. Además, se plantean otro reto muy concreto: mejorar la atención del paciente con enfermedad arterial periférica, de muy alto riesgo y no siempre identificado. 

¿Cuál es su paciente tipo y desde dónde llega a la UL?

C.S. El paciente puede llegar a nosotros derivado desde otras consultas especializadas de nuestro hospital, como Cardiología o Neurología, porque padece dislipemia, hipertensión o diabetes. O para realizar una prevención secundaria tras un infarto de miocardio o un ictus. Muchos nos llegan también desde la Atención Primaria, ya que somos la Unidad de referencia de nuestra área sanitaria para lípidos e hipertensión.

Abordamos la atención al paciente con una visión general. Nuestro espectro es amplio, y nuestro objetivo es la prevención vascular global. Fundamentalmente, en cuanto al abordaje lipídico, tenemos dos perfiles destacados de pacientes: el paciente al que han detectado una alteración en su perfil lipídico en la analítica, y el paciente de alto riesgo cardiovascular, bien por haber ya sufrido un evento o porque presenta diversos factores de riesgo al mismo tiempo. 

Dentro del objetivo asistencial, no solo se incluye el tratamiento a los pacientes sino que la prevención juega un papel importante. ¿Cómo abordan la educación en la prevención cardiovascular?

C.S. Todo paciente de nuestra UL, en primer lugar, pasa por consulta con nuestra enfermera, que tiene una amplia formación en salud cardiovascular. Allí se evalúan todos sus parámetros: presión arterial, perímetro abdominal, peso, índice de masa corporal... Se valora el tratamiento que esté haciendo en ese momento, la adherencia, posibles efectos secundarios... Y se revisa detalladamente su estilo de vida para identificar los aspectos que son mejorables e intentar corregirlos. Gran parte de esta visita de enfermería, de hecho, se centra en la educación sanitaria para la salud. 

Posteriormente, el paciente pasa a la consulta médica donde, en base a la visita de enfermería, tratamos de reforzar los mensajes en los aspectos preventivos que creemos que debe corregir y modificamos las prescripciones farmacológicas, si indicadas.

“Es más fácil ser adherente al tratamiento con fármacos que cambiar el estilo de vida”

¿Se podría dar el caso, con algunos pacientes, de que si siguieran pautas de estilo de vida saludable, ello fuera suficiente y les permitiera abandonar el tratamiento farmacológico? ¿O una persona con una dislipemia o que ha sufrido algún evento deberá medicarse de por vida?

C.S. Si es un paciente de algo riesgo, que ya ha tenido un evento, no va a poder abandonar nunca la medicación. Ahora bien, pacientes que no han tenido eventos ni lesión de órganos diana, muchos de ellos, por ejemplo, con síndromes metabólicos asociados a obesidad que no padecen una dislipemia severa, si modifican precozmente su estilo de vida antes de sufrir daño orgánico, podrían no requerir tratamiento farmacológico. 

“El patrón alimenticio, en general, es muy mejoprable, por el alto consumo de alimentos ultraprocesados y escaso consumo de alimentos naturales”

En este momento, ¿qué objetivos persiguen desde su UL? ¿Cuáles son los principales retos?

C.S. Nuestro objetivo general es que los pacientes que pasen por la Unidad obtengan una buena educación para la salud en cuanto a estilo de vida. Que identifiquemos y corrijamos todos los factores de riesgo. Y que, por tanto, nuestros pacientes estén en condiciones óptimas, según los parámetros que hoy tenemos como válidos de acuerdo a las guías clínicas de prevención cardiovascular. 

Tenemos también un objetivo reto, que es mejorar la atención del paciente con enfermedad arterial periférica, identificándolo y tratándolo adecuadamente; ya que se trata de un paciente de muy alto riesgo, y por ello es al que más podemos ayudar si lo tratamos. Sin embargo, a veces no  se le controla tanto como el paciente que ha padecido infarto o ictus. 

¿En qué consiste esta patología?

C.S. Es la manifestación más severa de la enfermedad arterioesclerótica , porque indica afectación de múltiples territorios. Ocurre, por ejemplo, cuando la arteriosclerosis obstruye los vasos de las extremidades inferiores, provocando una falta de riego que, en situaciones extremas, puede ocasionar incluso la amputación. Es una patología muy severa y que cuando se manifiesta, significa que también hay placas en muchos otros sitios: en los vasos del corazón, en las carótidas…, etc... Este tipo de paciente se beneficiaría muchísimo de controlar su perfil lipídico, de bajar su LDL, que es una medida que se ha demostrado fundamental para prevenir complicaciones. Y este tipo de paciente, desafortunadamente, es el peor tratado. 

¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?

C.S. Hay una fase asintomática, y otra con síntomas. El asintomático se identifica realizando una prueba que es el índice tobillo-brazo: midiendo presión arterial en las piernas y en los brazos. Es una prueba incruenta y fácil de hacer. Pero si no se identifica, más adelante en el paciente aparece la claudicación intermitente, que es cuando al caminar o subir cuestas, en situaciones que requieren un mayor aporte sanguíneo, se pone en evidencia la falta de perfusión apareciendo dolor en las extremidades inferiores por falta de riego. Característicamente desaparece el dolor al pararse, lo que ha dado pie al nombre popular “enfermedad de los escaparates”, porque el paciente disimula su necesidad de parar mirando un escaparate. 

Tiene una asociación muy potente con el tabaco, también es frecuente en diabéticos y suelen ser personas con una afectación vascular muy extensa. Se pone de manifesto, normalmente, en la edad media de la vida y más en varones.